Udělení medailí příslušníkům speciálních sil
V pátek 1. října 2004 od 10.00 hodin proběhl ve velkém sále kulturního a společenského centra v Prostějově slavnostní nástup příslušníků 601. skupiny speciálních sil AČR u příležitosti ukončení působení v misi Enduring Freedom (Trvalá svoboda) v Afghánistánu.
Kromě ministra obrany Karla Kühnla a náčelníka Generálního štábu AČR generálporučíka Pavla Štefky se ocenění vojáků zúčastnili také ředitel sekce předsedy vlády Miroslav Kostelka, velvyslanec USA v České republice William J. Cabaniss, starosta Prostějova Jan Tesař a rodinní příslušníci vojáků.
Během nástupu byl jednomu příslušníkovi 601. skupiny speciálních sil udělen Záslužný kříž ministra obrany II. stupně, pěti vojákům Záslužný kříž ministra obrany III. stupně a všem 111 příslušníkům kontingentu medaile Za službu v zahraničí. Velvyslanec USA William J. Cabaniss předal pěti příslušníkům 601. skupiny speciálních sil medaili americké armády Za zásluhy.
Ministr Karel Kühnl ve svém vystoupení poděkoval vojákům za vynikající reprezentaci České republiky a vysoce ocenil jejich počínání v náročných podmínkách. „Vaše práce musí zůstat v anonymitě, veřejnost nezná Vaše tváře, Vaším portrétem jsou Vaše činy“, uvedl mimo jiné Karel Kühnl. Zároveň ministr obrany předal veliteli 601. skupiny speciálních sil plukovníkovi Ondreji Páleníkovi dva zarámované dopisy od generálmajora Ericha Olsona, velitele společných sil v misi Trvalá svoboda. V prvním generál E. Olson vysoce oceňuje činnost českého kontingentu v Afghánistánu, ve druhém vyzdvihuje práci plukovníka O. Páleníka.
Velvyslanec USA v České republice William J. Cabaniss ve svém krátkém projevu poděkoval České republice za pomoc v boji proti terorismu, zejména za nasazení českých vojáků v Afghánistánu. Porazit mezinárodní terorismus je podle něj možné pouze v případě, pokud své síly spojí mezinárodní společenství.
Náčelník Generálního štábu AČR generálporučík Pavel Štefka vysoce ocenil fakt, že český kontingent byl spojenci hodnocen jako nejlepší samostatně působící kompaktní jednotka v Afghánistánu.
Starosta Prostějova Jan Tesař tlumočil hrdost obyvatel města na příslušníky 601. skupiny speciálních sil a přislíbil, že město bude armádu nadále všestranně podporovat.
Plukovník Ondrej Páleník ve svém vystoupení vyjádřil radost, že se podařilo splnit oba sliby, které dal před odletem do koaliční operace. První, že jednotka bude vzorně plnit své úkoly, i druhý, že udělá vše pro to, aby se všichni příslušníci kontingentu vrátili domů živí a zdraví.
Všichni ve svých projevech zároveň poděkovali rodinným příslušníkům a blízkým vojáků. I díky jejich podpoře se podařilo během pobytu jednotky v Afghánistánu výtečně splnit zadané úkoly a udržet dobrou psychickou pohodu v kontingentu.
